Sim, pneus. O artefato de borracha, que serve para transportar nossos milhões de habitantes, são recolhidos às centenas de nossas ruas. Diariamente, recolhem-se 300 pneus das ruas de São Paulo - 1,5 tonelada. Altamente danosos ao meio ambiente, criadouros de dengue, entupidores… Os pneus são deixados em qualquer canto? Como assim, Bial? Vi a matéria do Planeta Sustentável no Setor Reciclagem e fui buscar mais informações…

Pneus: fabricação e recolhimento

Como de hábito, fui ao CEMPRE em busca de informações. Lá soube que, em 2006, o Brasil produziu 54,5 milhões de unidades de pneus. O descarte foi de 330 mil toneladas das quais 73% (241 mil toneladas) foram recicladas.

Diz norma do Conama que os fabricantes são obrigados a reciclar os pneus fabricados. Apesar dos projetos existirem desde 1999, apenas ano passado os maiores fabricantes criaram a tal da Reciclanip. Em parceria com prefeituras, a entidade ajuda a coletar os pneus inservíveis (os que já não podem ser remanufaturados ou recauchutados para continuar nos carros) e reciclá-los. Depois de R$ 37 milhões investidos no ciclo de reciclagem, já foram 700 mil toneladas de borracha e aço. Faça as contas com os números do Cempre e perceberás: o processo merece ser ampliado, melhorado e multiplicado.

O Brasil, além de reciclar muito, também prolonga a vida útil com as reformas. Os pneus e câmaras de ar consomem cerca de 70% da produção nacional de borracha e sua reciclagem é capaz de devolver ao processo produtivo de terceiros setores (por razões de ordem tecnológica, não retorna para a indústria de pneumáticos) um insumo regenerado por menos da metade do custo que o da borracha natural ou sintética. Além disso, economiza energia e poupa petróleo usado como matéria-prima virgem.

Em São Paulo, este componente do lixo representa pouco menos de 3% do lixo urbano. No Rio de Janeiro, 0,5% e nos Estados Unidos, menos de 1%. Sim, São Paulo precisa cuidar melhor da destinação dos pneus. Mesmo assim, só existem cinco pontos de coleta (locais onde borracheiros e população podem deixar os inservíveis): Santo Amaro, Butantã, Vila Maria, São Miguel e Itaquera. Nhe! Numa cidade deste tamanhão só isso? Tsc, tsc, tsc.

Reciclar pneus, fazer pisos, calçados, asfalto…

Existem cerca de 30 empresas que processam pneus no país inteiro. A capacidade instalada de reciclagem – em todas as unidades – hoje é de um volume superior a 300 mil toneladas por ano. Com o funcionamento das novas unidades, este número passa para 350 mil toneladas em 2008.
Nos últimos sete anos foram investidos mais de R$ 49 milhões no setor, com capacidade de destinação de pneus insersíveis acima de 300 mil toneladas por ano.

A reciclagem é feita com a trituração dos pneus para obtenção de borracha regenerada, mediante a adição de óleos aromáticos e produtos químicos desvulcanizantes. Com a pasta resultante deste processo, as empresas produzem tapetes de automóveis, mantas para quadras esportivas, pisos industriais e borrachas de vedação, entre outros. No Brasil já há tecnologia em escala industrial que produz borracha regenerada por processo a frio, obtendo um produto reciclado com elasticidade e resistência semelhantes ao do material virgem. Além do processo mecânico, existe uma tecnologia que emprega solventes capazes de separar o tecido e o aço dos pneus, permitindo seu reaproveitamento.

O pó gerado na reforma de pneus e os restos de pneus moídos podem ser aplicados na composição de asfalto de maior elasticidade e durabilidade, além de atuarem como elemento aerador de solos compactados, pilhas de composto orgânico e outros artefatos de borracha como, solados, tubos, tapetes, pisos ou combustível – já que o poder calorífico do pneu é maior que do óleo combustível e do carvão.

Pneus inteiros são reutilizados como proteção em garagens, em pistas de corrida, drenagem de gases em aterros sanitários, contenção de encostas e produtos artesanais. No Brasil, os pneus usados são reaproveitados como estrutura de recifes artificiais no mar, visando o aumento da produção pesqueira, mas nenhuma dessas alternativas de destinação são reconhecidas pelo Ibama como ambientalmente adequadas.

É possível recuperar energia com a queima de pneus velhos em fornos controlados, inteiros ou picotados - cada pneu contém a energia de 9,4 litros de petróleo. No Brasil, a utilização como combustível promoveu no período de 1999 a 2004 a destruição de 150 mil toneladas de pneus, equivalente a 30 milhões de pneus de automóvel usados, proporcionando economia de 720 mil toneladas de óleo. A usina da Petrobras em São Mateus do Sul no Paraná incorpora no processo de extração de xisto betuminoso, pneus moídos que garantem menor viscosidade ao mineral e uma otimização do processo.

fotos: used tyres, de www.ericcastro.biz no Flickr com CC; bike tire chairs, chistmaswithak no Flickr

Leia este post no blog Ladybug Brasil: São Paulo e os Pneus…